龍登園のGardening Diary「四季折々の植物 トリカブト」

塊根を乾燥させたものは漢方薬や毒として用いられ、烏頭（うず）または附子（生薬名は「ぶし」、毒に使うときは「ぶす」）と呼ばれる。本来、「附子」は球根の周りに付いている「子ども」の部分。中央部の「親」の部分は「烏頭（うず）」、子球のないものを「天雄（てんゆう）」と呼んでいたが、現在は附子以外のことばはほとんど用いられていない。

全草、特に根に致死性の高い猛毒を持つことでしられている。主な毒性分はジテルペン系アルカロイドのアコニチンで、他に低毒性成分を持ち、採取時期および地域によって、毒の強さが違ってくる。 蜜や花粉にも毒性があるため、養蜂家はトリカブトが自生している地域では蜂蜜を採集しないか、花の時期を避けるようにしている。
芽吹きの頃にはニリンソウ、ゲンノショウコ、ヨモギ、モミジガサと外見が似ているため間違えやすく、誤食による中毒事故がしばしば報道されている。

古来、矢毒として塗布するなどの方法で、狩猟・武器目的で北東アジア・シベリア文化圏を中 利用されてきた。

強毒を持つものの、漢方やアーユルヴェーダなどの伝統医療で薬として使用される。

（注）「Tree of life 生活の木」のホームページ参考
アーユルヴェーダはインド・スリランカで生まれた、5000年以上の歴史を持つ世界最古の伝統医学で、サンスクリット語のＡyuh（生命・寿命）、Vｅｄa（科学・知識）が由来。主に瞑想やヨガ、オイルマッサージ、呼吸法、ハーブを用いた食事療法などで、毎日の生活に取り入れて病気を予防し、心と体の健康を保つことを目的としている。

『改訂新版 日本の野生植物2』によると、キンポウゲ科トリカブト属の中に。レイジンソウ亜属に１２種、トリカブト亜属に44種が記載され北半球の寒帯から暖温帯に300種以上が分布している。